O arcebispo metropolitano de Mariana, Dom Airton José dos Santos completa nesta segunda-feira, 40 anos de ordenação sacerdotal. Mineiro de Bom Repouso no Sul do estado, teve uma intensa trajetória de vida e desde os 23 anos assumiu a caminhada na Igreja, quando entrou no seminário da Diocese de Santo André.
Formado em Filosofia pelas Faculdades Associadas do Ipiranga em São Paulo, adquiriu o título de Bacharel em Filosofia com Licenciatura Plena. Concluiu também o curso de Teologia na Pontifícia Faculdade de Teologia Nossa Senhora da Assunção, no Ipiranga, capital.
Em 31 de agosto de 1985 foi ordenado Diácono e no dia 8 de dezembro, do mesmo ano, padre pelas mãos de Dom Cláudio Hummes, Bispo da Diocese de Santo André naquela época. O então padre Airton José dos Santos, iniciou o ministério sacerdotal como vigário paroquial da Paróquia Imaculada Conceição, em Diadema, São Paulo, em março de 1986.
No ano seguinte foi nomeado como diretor e formador na Casa de Formação dos Seminaristas da Filosofia do Seminário Diocesano de Santo André, cargo que ocupou até o final de 1997. Neste período, também foi vigário regional da Região Pastoral de Diadema, coordenador diocesano da Pastoral Vocacional e administrador paroquial da Paróquia Imaculada Conceição.
No dia 15 de fevereiro de 2012, o Papa Bento XVI nomeou Dom Airton como o 7º Bispo e 5º arcebispo Metropolitano de Campinas. No dia 25 de abril de 2018, Dom Airton José dos Santos foi nomeado novo Arcebispo de Mariana, após o Papa Francisco aceitar a renúncia de Dom Geraldo Lyrio Rocha que havia completado 75 anos. Em 23 de junho daquele ano, Dom Airton assumiu a Arquidiocese de Marina sendo o 6º arcebispo a tomar posse na Arquidiocese Primaz de Minas Gerais.
