A cidade de Conselheiro Lafaiete guarda há mais de três séculos, o único patrimônio vivo da Inconfidência Mineira, movimento liderado por Joaquim José da Silva Xavier, o “Tiradentes” em 1789 contra os impostos abusivos de Portugal. Quem passa pela MG-129, se depara com a gameleira da Varginha, próxima ao um monumento em pedra sabão em homenagem ao bicentenário da Inconfidência Mineira, porém poucos sabem o valor histórico do local.
Situado no Sítio da Varginha do Lourenço, às margens da MG-129, caminho da Estrada Real, no local existe uma árvore de mais de 300 anos. No local onde havia uma estalagem que serviu de abrigo para encontros dos inconfidentes em 1788 que planejavam a liberdade do Brasil. Em 1792, embaixo da gameleira, foi exposta a perna direita de Tiradentes que havia sido morto e esquartejado no Rio de Janeiro, de acordo com o mandato da execução da sentença preferida pela Rainha D. Maria l. Apesar da importância histórica, o local onde está situada a gameleira tem sido ignorado pelo poder público.
De acordo com o Instituto Estadual do Patrimônio Histórico e Artístico de Minas Gerais (Iepha), a gameleira integra o sítio da Varginha do Lourenço, conjunto com tombamento estadual registrado em 1989 e que inclui, ainda, as ruínas da antiga Estalagem da Varginha e outras instalações. Em 1989, foi erguido o monumento em pedra sabão em homenagem ao Bicentenário da Inconfidência Mineira. Atualmente, o espaço encontra-se sem qualquer tipo de proteção apesar do valor histórico e cultural.
Uma ação foi movida pelo Ministério Público de Minas Gerais (MPMG) em julho de 2015 tendo como réus a Gerdau, o Iepha e a Ordem dos Cavaleiros da Inconfidência Mineira (Ocim). A ação teve o objetivo de compelir os réus a realizar a revitalização integral do Sítio da Varginha do Lourenço e adotar medidas de conservação da gameleira existente no local.
- Em 2025, houve tratativas para um acordo (Termo de Ajustamento de Conduta – TAC) envolvendo também o Município de Conselheiro Lafaiete. Em setembro de 2025, foi informado que a Secretaria Municipal de Cultura, em conjunto com a Adesiap (Associação de Desenvolvimento Econômico, Social e Industrial de Apoio a Projetos), reavaliaria o cumprimento do TAC devido a pontos de atribuições que não estavam claros para todas as partes envolvidas.
De acordo com o promotor de justiça, Glauco Peregrino, houve um acordo judicial com a Gerdau para revitalização completa do Sítio da Varginha do Lourenço. “O projeto que já está pronto será apresentado ao IEPHA para análise e aprovação visto que há tombamento estadual. Após a aprovação daremos início a fase de execução”, explicou Dr. Glauco.
