A cidade de Catas Altas da Noruega estará em festa nesta quarta-feira, 29/7, para celebrar a devoção a Nossa Senhora das Graças. A festa é realizada na data em que se comemora 77 anos da queda da imagem da santa de um avião que sobrevoava Catas Altas da Noruega 29 de julho em 1949.
A programação começa às 4h30, com a tradicional Caminhada da Fé até o Recanto das Graças. Às 8h, missa no Recanto das Graças. Às 9h30, reza do terço no adro do Santuário de Nossa Senhora das Graças. Às 10h, missa solene e bênção para todos os devotos e romeiros.
Ao meio dia, almoço no adro do Santuário. Às 15h, consagração à Nossa Senhora. Às 16h30, reza do terço. Às 19h, missa presidida pelo bispo da Diocese de São João del-Rei, Dom José Eudes Campos do Nascimento. Em seguida, procissão pelas ruas de Catas Altas da Noruega com a imagem de Nossa Senhora das Graças.
O fato histórico
Em 29 de julho de 1949, um avião cargueiro da antiga companhia Itaú Transportes Aéreos sobrevoava a cidade fazendo a rota Rio de Janeiro/Belém quando apresentou falha mecânica. A aeronave voava baixo e soltava fumaça. A tripulação decidiu reduzir o peso da aeronave sendo lançados vários objetos para fora do avião entre eles, as imagens de Nossa Senhora das Graças feira em gesso, outra do Sagrado Coração de Jesus e São Francisco.
A imagem de Nossa Senhora das Graças de aproximadamente 50 centímetros que caiu sobre uma árvore não sofreu nenhum dano. As outras duas acabaram quebrando ao tocar o solo. O avião conseguiu pousar no Aeroporto da Pampulha em Belo Horizonte. A queda da imagem de Nossa Senhora das Graças foi considerada milagrosa tendo em vista que durante as festividades do Dia de São Gonçalo do Amarante, o padre Luiz Gonzaga Pinheiro teria encomendado a um fiel uma peça sacra semelhante a jogado do avião.
Porém, a imagem encomendada a um fiel que teria viajado a Belo Horizonte, não chegou a tempo da celebração. Naquela época a viagem entre Catas Altas da Noruega e Belo Horizonte era longa e com poucos recursos de transporte. Ao tomar conhecimento da devoção do padre Luiz Gonzaga Pinheiro à Nossa Senhora das Graças e a comoção da cidade em torno da queda milagrosa, a peça sacra foi doada á Paróquia de São Gonçalo do Amarante.
